[세이프티퍼스트닷뉴스] 지난 9월 미국에서 열린 '2022 NSC 안전 회의 & 엑스포'에서는 OSHA에 접수된 안전사고 중 가장 흥미로운 사례를 발표하는 기술 세션에서 세 가지 조사 내용과 그로 인해 배운 교훈을 강조한 바 있다. 미국의 안전보건 저널지인 Safety+Health는 총 세 편의 시리즈 기사를 통해 안전사고 사례를 통해 알 수 있는 정보와 이를 활용하여 예방에 힘쓸 수 있다는 것을 강조하고 소개하고 있다.

본 지에서는 Safety+Health에서 소개된 사고사례 중 지난 '터릿 트럭 사고 사례' 기사에 이어, 'LOTO 관련 절단사고 사례'를 통해 우리나라 사업장에서도 사고 예방을 위해 접목해볼 만한 정보들은 없는지 살펴보고자 한다.

LOTO란 'Lockout/Tagout'의 약자로, 산업안전보건기준에 관한 규칙 제 92조 정비 등의 작업 시의 운전정지에 등 관련하여 비정형 작업 시 다른 사람이 기계를 조작하는 것을 방지하기 위해 잠금장치를 하거나 표지판을 설치하는 등의 조치를 의미한다.

Lock-out은 자물쇠나 잠금장치 등을 기계의 에너지 차단원에 부착하여 시동장치가 움직이지 않도록 설치하는 장치이고, Tag-out은 잠금장치와 함께 부착하는 꼬리표로, 위험 및 경고의 의미를 가지고 있기 때문에 표지판을 통해 다른 근로자가 해당 기계에서 작업 및 점검 중이라고 인지할 수 있다.

① 전원 차단 준비 작업 전 관련 작업자에게 작업 내용 공지

② 기계설비 운전 정지 정해진 순서에 따라 해당 기계·설비 운전 정지

③ 전원차단 및 잔류에너지 확인 기계·설비 주전원 차단 후 잔류에너지 여부 확인

④ LOTO 설치 잠금장치 및 표지판 설치 후 담당 작업자가 개별 열쇠보관

⑤ 작업실시 기계·설비 정지 확인 후 정비, 청소, 수리 등 작업 실시 

⑥ 점검 및 확인 기계·설비 주변 상태 및 관련 작업자 안전 확인

⑦ LOTO 해제 담당 작업자가 직접 잠금장치 및 표지판 해체

⑧ 기계 설비 재가동 종료 후 관련 작업자에게 해당 내용 공지

기기에 LOTO를 적절하게 설치하면 어떤 경우라도 기계를 작동시킬 수 없고, 작업 중인 사실을 다른 근로자로 하여금 알게 하여 기계가 작동하는 것을 방지할 수 있다. LOTO을 하지 않고 정비보수 중 안전사고가 발생하면 산업안전보건법 제 38조 산업안전보건기준에 관한 규칙 제 92조 및 산업안전보건법 제 167조·168조에 의거하여 처벌받을 수 있다.

밤샘 근무를 하는 한 근로자는 임시직 6개월을 포함하여 약 1년 동안 식품 제조업체에 고용되었다. 그는 이 현장에서 6주 동안 일했다. 사건이 발생한 날 밤, 그는 기계가 공장 바닥에 있는 동안 청소하고 있었다. 그 근로자가 호퍼에서 반죽을 긁어내고 있을 때 기계가 켜져 그의 손가락 일부가 잘렸다.

뉴저지 주에 위치한 OSHA 사무소 부국장인 Marie Lord는 회사가 근로자들에게 공식적인 LOTO (Lock-out, Tag-out) 절차를 교육하지 않았으며, 잠금 장치를 제공하거나 사용되는지 확인하지 않았다고 말했다. 그는 "고용주는 근로자에게 기계가 꺼져 있는지 확인하라고만 말했다"고 전했다.

OSHA는 과거 LOTO 문제로 여러 차례 조사를 받았던 제조사에 대해 중대한 사고 2건, 고의로 인한 사고 1건, 반복된 사고 1건을 소환하여 조사했다고 발표했다. 초기 벌금은 총 206,019달러 (약 2억 6205 만원)였으나, 행정법 판사에 의해 152,934달러 (약 1억 9453 만원)로 줄어들었다.

Lord는 이 사건의 시사점에 대해 말하길 "OSHA가 회사와 체결한 강화된 협약으로 OSHA 지역 2에 있는 4곳(뉴저지 3곳, 뉴욕 1곳)에 영향을 직접적인 미쳤으며, 전국에 있는 회사의 다른 시설에도 '낙수 효과'가 있었다"고 설명했다.

OSHA와 회사가 맺은 협약에는 5가지 사항에 대해 언급하고 있는데, 그 내용은 다음과 같다. 

먼저 안전 감사를 수행한다. 협약상 매년 외부 컨설턴트가 주도하는 최소 2회 이상의 안전 감사가 필요하며, 이러한 감사는 기계 보호 및 지게차 안전뿐만 아니라 LOTO도 포함된다.

다음으로 안전 및 건강 프로그램을 구현하는데, 회사는 OSHA 지침 및 OSHA 간행물 3071 (작업 위험 분석)에 기초한 안전 및 건강 프로그램을 구현해야 한다. 또한 회사는 안전을 감독할 권한이 있는 직원과 각 제조 시설에 대해 상근 안전 관리자와 기업 안전 책임자를 고용해야 한다.

사고가 발생하기 전, 회사에는 LOTO 감사 프로그램을 개발했다는 기업 안전 및 보건 관리자가 있었다. 이에 대해 Lord는 "관리자가 감사가 이루어졌는지 강제할 권한이 없다. 그것은 LOTO에 대해 전혀 알지 못하는 공장 관리자의 관할이었다”고 지적했다.

이 뿐만 아니라 직원들이 이해하는 언어로 교육해야 한다. 사무실 직원부터 공장에서 일하는 근로자까지 제조업체 근로자들은 모두 안전 교육을 받아야 하며, 임시 근로자들까지 포함해야 한다.

Lord는 "모든 사람들은 건강과 안전에 대한 그들의 책임이 무엇인지 알고 있었다"고 말했다. 그 교육은 또한 다른 언어로도 제공되었으며, 사고가 발생한 시설에는 주로 스페인어나 베트남어를 구사하는 직원들이 있었다.

마지막으로 안전위원회를 시작해야 한다. 협약서에는 회사가 경영진과 직원, 노조 대표로 구성된 안전보건위원회를 구성하도록 했으며, 회사는 위원회에 정보를 제공해야 하고, 위원회는 보고서를 제공해야 한다고 명시되어 있다.

※ 본 기사는 safety+health에 실린 ‘OSHA's most interesting cases : What happened – and lessons learned’ 기사를 참고하여 작성하였음.