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[세이프티퍼스트닷뉴스] 미국 노동부 노동통계국 BLS과 산업안전보건청 OSHA은 민간 부문의 직장 내 부상, 질병 및 사망자에 대한 데이터를 수집하고 배포한다. OSHA는 작업장별 부상 및 질병 정보를 공개할 수 있도록 전자 데이터 제출 시스템을 개발하고 구현했다.
미국 노동통계국 BLS는 치명적이지 않은 부상과 질병을 요약하고 특징화하는 직업상 부상 및 질병 조사(the Survey of Occupational Injuries and Illnesses, SOII)와 치명적인 직장 내 부상을 다루는 치명적인 직업상 부상 인구 조사(the Census of Fatal Occupational Injuries, CFOI)라는 두 가지 데이터를 제공한다.
SOII의 데이터 카테고리에는 산업 부문별 부상 및 질병, 부상자 수 및 비율, 부상자 수, 단독, 호흡기 질환의 총합이 포함된다. CFOI의 데이터는 연령, 국적, 성별과 같은 근로자 특성, 산업, 직업에 따라 세분화된다.
OSHA는 고용주가 제공한 데이터를 활용하여 단속 활동을 결정하며, 시설의 기록 가능한 부상률에 초점을 맞춘다. 전자 데이터 제출을 통해 OSHA는 작업장 수준의 부상 및 질병 정보를 공개할 수 있다.
OSHA는 최근 2023년 산업재해 추적 애플리케이션을 통해 수집한 상세 사례 데이터를 공개했다. 고객, 근로자 및 투자자, 언론인 등 조직 외부인도 고용주가 제출한 사업장 수준의 부상 및 질병 요약 및 사건 데이터를 볼 수 있다. 사건 세부 정보는 2023년에 약 90,000개의 작업장에서 수집하여 88만 3,000건 이상의 부상 및 질병 사례를 다룬 OSHA 양식 300 및 301에서 가져온 것이다.
OSHA는 자세한 사례 데이터와 함께 2023년 산업 부문별 부상/질병 사례 특성, 부상 및 질병의 보고 수가 많은 상위 직업군, 부상 및 질병 사례 유형별 분석표가 포함된 요약 보고서를 발표했다.
2020-2022년: COVID-19 펜데믹 이후 부상자/사망자의 증가
COVID-19 팬데믹 이후 몇 년 동안 치명적이지 않은 부상이 감소했다가 다시 증가하는 추세를 보였다.
지난 2021년, 노동통계국 BLS는 2020년의 치명적이지 않은 부상이 5.7% 감소했다고 보고했다. 고용주들은 2020년에 210만 건의 치명적이지 않은 부상을 보고했으며, 이는 2019년의 270만 건에서 감소한 수치이다. 그러나 질병 수는 2019년의 127,200건에서 4배 이상 증가한 544,600건으로 증가했다. 2020년 COVID-19의 관련 사례는 바이러스로 인한 기타 질병으로 보고되었다
BLS는 또한 2021년에 치명적이지 않은 부상 및 질병이 2020년 대비 1.8% 감소했다고 보고했다. 고용주들은 2021년에 365,200건의 치명적이지 않은 질병을 보고했으며, 이는 2020년의 54만 4,600건에서 32.9% 감소한 수치이다. 직장 내 질병 감소는 고용주가 보고한 호흡기 질환 사례가 2020년 42만 8,700건에서 2021년 26만 9,600건으로 37.1% 감소한 데 따른 것이다.
치명적이지 않은 부상과 질병의 감소에도 불구하고 BLS는 2021년 치명적인 직장 내 부상률이 2020년과 팬데믹 이전인 2019년보다 증가했다고 보고했다. 2021년에는 5,190건의 치명적인 직장 내 부상이 발생했으며, 이는 2020년 4,764건에서 8.9% 증가한 수치이다. 2021년 치명적인 직장 내 10만 명 당 부상률은 2019년 3.5명, 2020년 3.4명에서 3.6명으로 증가했다. 2021년의 치명적인 직업상 부상률은 2016년 이후 가장 높은 연간 사망률을 기록했다.
미국 OSHA의 'top 10' 뒤에 숨겨진 NSC의 모습
매년 가을에 열리는 미국 국가안전위원회(NSC) 안전 총회 및 박람회에서 OSHA는 가장 자주 법정에 소환되는 안전 및 건강 표준의 "상위10" 목록을 공개한다. 미국 NSC는 OSHA의 상위 10개 목록을 심층 분석하여 BLS의 치명적이거나 치명적이지 않은 부상 및 질병 데이터와 비교했다. 보고된 부상, 질병, 사망자, 상위 10개 위반의 원인은 다음과 같다.
▶ 추락으로 인해 2022년 한 해 동안 865명 사망함
▶ 2022년 한 해 동안 제조업에서 22,100건 이상의 호흡기 질환 사례가 보고되었고, 건설업에서는 2,000건 이상의 사례가 보고됨
▶ 유지보수나 청소 중에 작동하는 장비나 기계에 의해 2022년에 54명이 사망하고 2021년부터 2022년까지 약 18,000건의 업무 제한으로 인한 결근(Days Away from work, job restriction or Transfer, DART) 사례가 발생함.
▶ 전기에 감전되어 2022년에는 145명이 사망하고 2021년부터 2022년까지 약 4,000건의 DART 사례가 발생함
▶ 지게차는 2022년 73명, 2021년부터 2022년까지 약 25,000건의 DART 사망 원인으로 지목됨
▶ 눈과 얼굴 부상은 2021년부터 2022년까지 약 9만 건의 DART 사례를 차지함
▶ 기계 경비 부족으로 인해 정기적인 운영 중에 작업자가 장비나 기계에 걸려 사망하는 사고가 발생했으며, 2021년부터 2022년까지 약27,000건의 DART 사례가 발생함
OSHA 상위 10위권 외에도 미국 내 산업 전반에서 교통사고가 가장 큰 사망 원인이었으며, 이로 인해 약 2,100명이 사망했다.
연방 차원의 직장 내 폭력 예방 기준은 없지만, 직장 내 폭력으로 인해 2022년에 865명이 사망했다. 연방 인체공학 표준 또한 존재하지 않지만, 과도한 운동과 신체 반응으로 인해 2021년부터 2022년까지 100만 건 이상의 DART 사례가 발생했다.
직장 내 안전과 건강은 근로자와 고용주 모두에게 필수적인 요소이다. 미국 노동부 산하 BLS와 OSHA의 데이터는 이러한 중요성을 구체적으로 보여주는 지표이다. 특히, OSHA의 전자 데이터 제출 시스템과 BLS의 조사 자료는 산업별, 직업별 부상 및 질병의 현황을 파악하고 예방 방안을 설계하는 데 핵심적인 역할을 수행한다.
그러나 여전히 치명적인 부상 및 사망 사고가 증가 추세를 보이고 있어 보다 체계적이고 강력한 예방 대책이 요구된다. 앞으로도 지속적으로 개선되는 데이터 시스템과 분석을 통해 산업 현장의 안전과 건강 수준이 한 단계 더 발전하기를 기대한다.
※ 본 기사는 EHS Daily Advisor의 기사 'Back to Basics: How the Government Tracks Injuries, Illnesses, Fatalities'를 참고하여 작성하였음.