중대재해 위험률 높이는 정신 건강,, OSH 전문가는 어떻게 측정하고 관리할까?

[세이프티퍼스트닷뉴스] 세계보건기구 (WHO)는 2030년에는 우울증이 세계에서 가장 흔한 질병이 될 것이라고 예측하고, 유엔 (UN)은 전 세계적으로 거의 10억 명이 정신 건강 장애를 가지고 있다고 추정한다.

본 기사에서는 IOSH Magazine의 기사 'How to evaluate mental health in your organisation'을 통해 OSH(Occupational Health and Safety, 산업안전보건) 전문가들이 어떻게 조직의 정신 건강을 평가하고 건강과 안전에 대한 위험을 효과적으로 해결할 수 있는지 알아보고자 한다.

정신건강 자선단체 Mind의 직장 복지 책임자인 Andrew Berrie는 "조직 차원에서 좋지 않은 정신건강은 근로자의 행복, 만족도 및 생산성에 영향을 미칠 뿐만 아니라 수익에도 상당한 영향을 미치고 있다"고 언급했다. 맨체스터 대학의 심리학 교수인 Cary Cooper는 복지 부족과 잠재적인 안전 문제 사이의 연관성을 지적하며 "직장 내 스트레스와 사고율 사이에는 밀접한 관계가 있다. 현재 많은 스트레스와 불안, 우울증과 같은 정신 질환은 안전 문제에 영향을 미칠 것이다"고 말했다.

스트레스와 신체적 건강 사이에는 분명한 연관성이 있다. 사람들이 부정적인 스트레스에 노출되면, 그것은 제 2형 당뇨병, 비만, 심장병 또는 고혈압과 같은 신체적 질환의 위험을 증가시킨다. 또한, 면역 체계를 무너뜨리고 기존의 질병을 악화시킬 가능성이 있다.

표준 ISO 45003 산업 보건 및 안전 관리 지침은 직장에서의 심리적 건강 및 안전, 심리 사회적 위험을 관리하기 위한 지침을 제공한다. 직장에서의 심리적 건강을 관리하기 위한 실질적인 단계를 제공하고, 심리적 위험 관리를 건강 및 안전 프로그램에 통합하는 방법을 설명하고 있다.

이 표준은 직장에서 심리적 건강 및 안전 관리의 모범 사례를 촉진하는 것을 목표로 한다. 또한 ISO 45001 산업 보건 및 안전 관리 시스템의 요구 사항을 충족할 때 심리 사회적 위험이 고려되도록 하는 방법에 대한 정보를 제공하고 있다.

경제 및 안전 문제 외에도 강력한 조직 가치와 긍정적인 정신 건강과 복지를 지원하는 문화를 가져야 할 필요성이 증가하고 있으며, OSH 전문가는 이러한 기회를 창출하고 유지하는 데 주도적인 역할을 해야 한다. 또한 OSH 전문가가 개별 근로자의 정신 건강뿐만 아니라 조직의 전반적인 정신 건강을 이해하는 것도 중요하다.

조직에게 "좋은 일"이 개인의 건강과 복지에도 기여한다는 것을 깨닫는 것이 중요하다. 좋은 일은 안전하고, 지원적이며, 지속 가능하며, 사람들의 필요를 수용하는 일이다. 이를 달성하기 위한 단계는 조직 내 정신 건강의 전반적인 수준을 측정하는 것이다. 전사적 접근 방식은 개선이 필요한지 여부를 결정하고, 시행 중인 투입의 진행률과 효과를 측정하는 것이다.

정신 건강 관리 표준 항목으로는 요구사항, 통제, 지원, 관계, 역할, 변화 등으로 나눠 분류된다. 

The Stevenson과 Farmer는 고용주가 근로자의 정신 건강을 효과적으로 지원할 수 있는 방법에 대한 10년 비전을 제시했다. 그들이 제시한 내용에는 직장에서 정신 건강 계획을 생산, 구현 및 전달하고 설문 조사, 라인 관리자와의 일대일 세션 및 기타 형태의 피드백을 통해 근로자의 정신 건강 및 복지를 정기적으로 모니터링하는 것을 포함되어 있다. Mind's Resource of Minds resource of your workplace (2013)에는 건강과 안전을 포함한 조직의 정책을 검토하여 얼마나 효과적으로 관리되고 있는지 확인하고, 직원의 경험과 의견을 다양한 방식으로 수용할 것에 대해 제언되어 있다.

조직의 정신 건강을 측정하기 위해서는 할당된 목표, 이니셔티브 또는 행동이 필요하다. IOSH의 정책 책임자 Ruth는 "정신 질환이 있는 근로자에게 대응하기 위해 사후 조치를 취하는 것만으로는 부족하다"고 언급했다.

OSH의 핵심 원칙 중 하나는 위해가 발생하지 않도록 예방적 통제를 하는 것이다. 예를 들어, 업무와 관련된 심리사회적 위험을 예방하고 좋은 위험 평가 및 관리를 통해 위험을 완화하며, 건강에 대한 인식과 증진을 제공한다. 조직 접근 방식은 근로자들이 어떻게 일을 할 것인지에 대해 구체적인 가이드라인을 제시할 것이다.

설문 조사, 복직 및 퇴사 인터뷰 등 근로자 개인의 정신 건강을 측정하는데 사용되는 모든 도구는 직원의 경험을 고려하여 사용해야 한다. Evotix의 안전보건 관리자이자 솔루션 컨설턴트인 Michael Swain CMIOSH는 "조직은 근로자들이 솔직한 피드백을 제공할 수 있도록 정보를 수집할 뿐만 아니라 이를 분석하여 교훈을 얻을 수 있는 강력한 프로세스가 마련되어 있는지 확인해야 한다"고 강조했다.

물리적 위험 평가 요건 외에도 스트레스 위험 평가를 수행하기 위한 법적 요건이 있다. Mind의 직장 복지 책임자인 Andrew Berrie는 "고용주는 스트레스 위험 평가를 수행하고 이에 대응함으로써 직장에서 스트레스로부터 근로자를 보호할 법적 의무가 있다."라고 말한다. 이러한 위험 평가에 대한 지속적인 검토와 평가는 기존의 산업 안전 및 보건 모니터링 프로세스 내에 통합되어야 한다.

복잡한 건강과 복지 문제는 규모에 상관없이 모든 조직을 특징짓고, 안전하지 않은 작업 환경은 정신 건강의 위험 요소를 만든다. 심리 사회적 위험 요소는 다음과 같다:

그러나 정신 건강과 스트레스는 더 넓은 사회적 문제, 가족 문제 또는 다른 건강 문제를 포함하여, 직장 밖의 다양한 요인들에 의해서도 영향을 받는다.

기업의 OSH 실무자들이 조직 문화가 어떻게 작동하고 변화하는지 이해할 수 있다면, 그들은 직장 정신 건강 사고가 어떻게 발생할 수 있는지 이해할 것이다. IOSH의 리더십 관리자 Christopher Davis는 "이는 경영진이 설정한 과도한 기대, 팀 내의 좋지 않은 관계, 그리고 목소리를 낼 수 있는 환경 부족에서 비롯될 수 있다"고 말했다. 그의 말처럼 다른 분야와 협력하고, 신체적 건강과 행복을 위해 정신 건강과 복지를 위한 정책과 절차를 수립하고, 직업 설계, 작업량 및 문화에 대한 변화를 구현하는 것이 성공의 열쇠이다.

※ 본 기사는 IOSH Magazine의 'How to evaluate mental health in your organisation'을 참고하여 작성하였음.