[이종탁의 생각정원] 같은 업무를 오랜 기간 했다고 모두가 전문가일까?

“내가 이 업무만 20년 동안 해 온 전문가다”라고 말을 하는 사람이 있다. 과연, 다른 사람들은 그를 전문가라고 인정할까?

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한 업무를 오래 했다고 전문가가 될 것 같으면 모든 전업 주부는 요리전문가가 되어야 하며, 모든 농부는 농업전문가가 되어야 한다. 하지만 현실은 그렇지 않다.

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그가 자신이 말하는 업무 분야에서 다른 사람들과 차별성이 있고, 남들이 쉽게 해결하지 못하는 새로운 문제를 해결할 수 있는 능력을 갖추고 있다면 그를 전문가로 인정할 것이다.

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하지만, 다른 사람들과 차별성이 없고, 지금까지 경험하지 못한 문제를 하나도 해결하지 못한다면 어떨까? 그를 전문가라고 인정해 줄까? 20년 동안 똑같은 일을 반복해서 업무처리 속도가 빠른 숙련공이라고 부른 것이 좋을 것이다.

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어느 책에서 “빵을 굽는 것을 부끄러워 할 필요가 없다. 남들과 다른 빵을 굽지 못하는 것을 부끄러워해라”는 문구를 본 적이 있다. 우리가 하는 일도 마찬가지인 듯 하다.

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회사에서 허드렛일처럼 느껴지는 일을 한다고 “내가 이런 일이나 하려고 4년제 대학을 졸업했는 줄 알아”라고 하면서 짜증을 낼 필요도 없고, 특히 부끄러워할 필요도 없다. 정말 부끄러워 해야 할 것은 남들과 똑같은 방법으로 일을 하는 것이다. 그리고 세상에 허드렛일이라는 것은 없다. 누군가는 꼭 해야 하는 일이다. 다만, 허드렛일이라고 생각하는 잡스러운 사람만 있을 뿐이다.

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허드렛일처럼 느껴지는 일을 어떻게 처리하면 될까? 남들보다 효율적인 방법으로 더 빨리, 더 우수하게 처리해서 본인의 차별화된 능력을 보여주면 된다. 그렇게 되면 고참들이 당신의 능력을 알아보게 된다.

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사소한 업무부터 효율적인 새로운 방법을 찾아 적용해 나가다 보면, 나중에는 크고 중요한 업무도 남들과 차별화되게 처리할 수 있다. 시간이 지나면 숙련공을 넘어 전문가로 인정받을 수 있다.

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실패가 두려워 똑같은 방법을 고집해서는 안된다. 똑같은 방법으로 반복하는 것은 손만 빨라지게 할 뿐 전문성이나 문제해결 능력을 향상시켜 주지 않는다. 이렇게 세월을 보내다 보면 조금만 변형된 문제를 만나도 해결하지 못하게 된다.

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똑같은 실패를 반복하는 것은 두려워해도 새로운 실패는 두려워 할 필요가 없다. 실패든 성공이든 먼저 새로운 방법으로 도전을 해 보는 것이 중요하다. 일은 반복하면 익숙해지기 마련이다. 어느 정도 익숙해지면 지금까지 해 오던 방법에서 뭔가 하나라도 개선하기 위해 노력해야 한다. 그래야, 남들과 차별화된 나만의 무기를 가질 수 있게 된다. 오랬동안 일했다고 모두가 전문가가 되는 것은 아니다.

이종탁의 생각정원: 
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